31岁的舍瑞·格莱斯是护士学校的老师，还是3个孩子的妈妈。
她一向很注重自己的饮食。格莱斯算不上太瘦，但是她对待食物的态
度开始慢慢地变得古怪起来，开始有几顿不吃饭，饼干、比萨饼都长
期搁置在储藏室，尽管她还为家人做饭，但总能找到不吃饭的理由。

　　接下来的7年里，她的体重从100磅减少到47磅，尽管她总是说她
不需要帮助，但因脱水和营养不良她已入院治疗了25次。这种状况也
影响了她的家庭，由于虚弱，她不能很好地照顾孩子，孩子们开始远
离她，去依靠他们的父亲。
　　这就是成年人的神经性厌食，是一种严重的饮食紊乱疾病，患者
由于怕体重增加，长期使自己处于饥饿状态，有10％～15％的病人会
因各种并发症而死亡。尽管厌食症经常和年轻女性联系在一起，但目
前发现它也经常影响30～50岁的妇女。专家们认为厌食症一般开始于
青少年时期，但大部分受害者都是成人，因为这种病是慢性发展的。
也有些是在成年时期开始出现的，随着年龄增长而体重增加，是诱发
这种病的根源。
　　在美国，厌食症影响着大约50万妇女，比以前估计的要多2倍。
还有更多的人有这样那样的症状，比如强迫自己每天做几小时以上的
锻炼。尽管厌食症已经很普遍，但还经常被误诊或完全被忽略。因为
患此病的人并不一定是惊人的消瘦，有的只是想达到穿衣服好看的苗
条程度。
　　患者在开始减肥时，以能更多地减少饮食为目标，并经常用剧烈
的运动抵御饥饿感。等她们变得消瘦、虚弱时，已完全失去食欲，使
增加体重变得很困难。
　　为什么在众多减肥失败者当中，她们能取得“成功”呢？专家们
认为起作用的有遗传、个性和生理因素。一项研究表明，厌食者的姐
妹们患厌食症的几率比一般人高3倍；完善主义者、自我控制力强、
内向的人容易患此病；该病还和大脑中协调情绪和食欲的化学物质se
rotonin（脑清素）有关，所以抗抑郁药对此病很有作用。
　　尽管对厌食症有很多新的治疗手段，但如果患者拒绝治疗也就没
有什么用了。
　　厌食症患者一般都尽量掩盖症状，因为他们认为能控制体重是一
个人维持自尊的根本。而患者的家庭成员和朋友经常看不出有什么问
题，或者不相信患者自己不能处理厌食的问题。有的想提供帮助，也
经常被拒绝，患者的厌食症就经常在不知不觉中加重了。
　　一个看到妻子体重下降的丈夫，可能会说：“你看上去漂亮多了。
”当看到妻子体重继续下降时，可能会说：“天啊，你快成皮包骨了！
”孰不知这些都可能成为妻子进一步节食的动力。最后丈夫干脆不再
谈妻子的体重，害怕她进一步限制饮食。
　　据统计，经过心理咨询和药物治疗，1／3的厌食症患者能治愈，
1／3能有所改善，还有另外1／3要一生和厌食症做斗争。厌食症持续
的时间越长就越难治疗。这种病以体重严重减轻为开始，最后影响到
一个人的社会关系和工作，以致改变她的整个生活。
　　在此病的初发阶段，心理咨询就能起到很好的效果。厌食倾向已
很明显后，可能需要一些心理治疗，来改变她们的行为和对食物的态
度。营养咨询、家庭成员的呵护和医生们定期观察疗效都是应提倡的
治疗方法。当患者的体重减轻已危及生命时，一定要长期住院治疗，
以使她们更有所依靠，彻底改变现状。匹兹堡大学的一项研究表明，
住院的厌食症病人经过3～7周治疗，症状稍有好转，但体重仍然超轻
的患者有一半人会复发。而经过2～6个月的治疗，体重有明显恢复的
患者，只有15％复发。
　　当然，治疗的关键还是病人自身，对于舍瑞·格莱斯来说，一次
彻底的住院是她的转折点。她说：“有一天晚上，我梦见如果厌食症
再继续下去，我会死去，我不愿离开我的孩子，所以我决定接受治疗。
”经过60天的住院治疗，她终于战胜了自己。

　　王莹编译