中国预防医学科学院曾毅院士从1982年就开始带领科研人员，对一些植物所含物质的促癌作用进行了系统的研究。到目前，他们从1693种中草药和植物中共检出18个科中的52种植物含有促癌物质。

    据《科技日报》报道，这些植物多属大戟科和瑞香科。其中，铁海棠、乌柏、红背桂花、变叶木、火殃乐、金果榄等一些具有观赏性的花木均含有促癌物质，这些植物恰恰分布在鼻咽癌高发区－－广东和广西。在研究中他们甚至发现，在种植这些植物的土壤里及产于这些土壤中的蔬菜和当地产的蜂蜜中，均含有致癌病毒和化学致癌物的激活物和促癌物。对四百多种中成药的检测，也发现9种存在促癌物质的植物。

（《羊城晚报》 2000-09-17）