儿童打鼻鼾健康响警号

　　「儿子也象他阿爸，连夜晚睡觉打鼻鼾都学到十足十。」小朋友打鼻鼾，问题不可小觑，因为那是儿童睡眠窒息症的警号。这病影响小朋友日间上学及功课事小，十多年后演变成心脏衰竭便大件事。

整夜睡不宁

　　父母最好找个晚上，留意睡觉时打鼻鼾子女的呼吸--看看究竟有没有呼吸﹕
　　想吸气时，小朋友胸口是否凹陷下去数次，但根本没有空气被吸进去﹖之后唇色是否变瘀﹖接下来便因大力吸气而发出鼻鼾声﹖再留意胸口凹陷时是否非常深，甚至深达三分之一﹖
　　以上问题出自一位患有睡眠窒息症的十岁男童。如果你的小朋友也有以上问题，便可能患了睡眠窒息症。在广华医院儿童睡眠失调科覆诊的352名小病人中，319名经常打鼻鼾，其中的三成多更患上睡眠窒息症，可见这病不是大人专利。
　　患上这病，病人像没有睡过觉一样。广华医院儿科顾问医生吴国强解释，当病人因窒息而大力吸气发出鼻鼾声一刻，同时也「弄醒」大脑。一个晚上大脑被弄醒数十次，又怎可以睡得好﹖

从睡眠观察病征

　　晚上的问题，还会蔓延至日间。睡不好，等于计算机的RAM不足，小朋友只顾发白日梦，又会一直吃一直吃，务求令自己不要嗜睡，最后却胖起来。其实儿童睡眠窒息症的病征很明显，但很容易被忽略﹕

1平躺时，整晚或大半晚打鼻鼾﹔
2睡姿古怪，趴下睡，臀部翘起（这才使舌头不会向后退，阻碍呼吸）﹔
3睡时呼吸辛苦因而流许多汗﹔
4日间过度活跃，之后却发白日梦（皆因晚上像没有睡过觉一样，脑部未曾休息之故）﹔
5瘦的占多，约三分之二，这跟成年病人相反。

鼻敏感及高危因素

　　患这病的小朋友另一个特点，是血压较同龄的高。吴国强称，原因是病童呼吸受阻，血液含氧量下降，令血压升高，尤其以病情严重及中度的小朋友较明显。
　　如果父母不以为然，长期如是，病童长大后有机会患更严重的肺动脉血压高及心脏衰竭。
　　要找这病的罪魁祸首，非鼻敏感莫属。以下都是儿童睡眠窒息症的高危因素﹕
　　本身患鼻敏感，令鼻内黏膜肿胀，妨碍呼吸﹔

鼻骨（鼻间隔）歪斜﹔

　　扁桃腺发大，可能鼻敏感的鼻水往下流而使它发大﹔

下巴小或向内缩﹔

吊钟肥大。

　　吴国强表示，有些小病人更不止一个高危因素。如果他本身患鼻敏感，加上吊钟肥大及扁桃腺发大，甚至遗传父母下巴小的面型，便愈有机会患上。

治疗﹕先治好鼻敏感

　　虽然这病引起的问题多多，但治疗方法却很简单。
　　据广华医院的经验，约一半的儿童睡眠窒息症病情轻微，吴国强指出，只需治好鼻敏感，连睡眠窒息症也可一并治好。方法是病人定时使用治疗鼻敏感药物，另外早晚用浓盐水冲洗鼻腔，让盐分吸去肿大鼻黏膜的水分，令鼻黏膜收缩一些，及洗去黏在鼻上引起过敏的微细东西（致敏原），便可令呼吸畅顺。
　　至于病情中等至严重的，则可能要动手术切去扁桃腺，成功率约九成，其余一成复发的，可以选择再动手术，或佩戴正气压呼吸机，有助睡时畅顺地呼吸。