韩国一男子疑染疯牛症

病毒恐蔓延亚洲

　　肆虐欧洲的疯牛症﹐正有蔓延全球之势。南韩周三便爆发疯牛症疑云﹐该国卫生部门专家表示﹐一名男子怀疑染上致命的疯牛症﹐如证明属实﹐那将是欧洲以外地区的首宗疯牛症病例﹐也是亚洲首宗疯牛症个案。

病人拒作深入检查

　　韩国国家卫生研究所的专家崔哲浩(译音)表示﹐他们初步怀疑一名三十岁南韩男子患上变种克雅二氏症(即人类版的疯牛症)。一些专家认为﹐人类如进食患上疯牛症的牛肉﹐便会染上此病。
　　崔氏表示﹐当局希望为这名身分保密的病人进行连串化验检查﹐以确定他是否患有此疾﹐但遭家属拒绝。由于南韩当局没有把变种克雅二氏症列为传染病﹐所以不可强行为病者做化验。

近年入口250吨欧洲牛血

　　自九七年欧洲发现首宗疯牛症病例后﹐南韩便禁止欧洲牛肉进口。可是﹐据农林部官员透露﹐在九八年至去年间﹐曾有二百五十公吨来自法德荷兰的干牛血入口作动物饲料﹐直至去年底才遭当局禁止。
　　男病人在去年八月因精神错乱入院治疗﹐及后医生才怀疑他患了克雅二氏症。由于疯牛症的潜伏期长达十至二十年﹐暂时未知他是因为早年吃过受感染的欧洲牛肉而出事﹐还是南韩畜牛业引入受污染的饲料﹐导致本土牛只患上疯牛症而肇祸。
　　不过研究所的多位官方高层专家在周三晚均站出来强调﹐暂时未有确凿证据肯定那人患有克雅二氏症﹐有专家更矢口否认南韩出现该症的说法。
　　八十年代末﹐英国发现全球首宗疯牛症病例。自此﹐欧洲国家出现愈来愈多的疯牛症个案。疯牛症爆发的源起﹐估计是受感染的动物的尸体磨碎后﹐被牛农用来喂饲牛只。

病者瘫痪不能说话

　　克雅二氏症变种是罕有的人类神经退化致命疾病﹐是九六年三月首度发现。克雅二氏症变种的患者﹐平均年龄只有二十九岁﹐患者由于脑部细胞受侵蚀﹐出现愈来愈多的神经病症﹔离世前﹐病者一般已是全身瘫痪且丧失说话能力。
　　根据世界卫生组织官方网站的资料﹐截至去年十二月﹐英国发现了八十七宗克雅二氏症变种病例﹐法国和爱尔兰则分别有三宗和一宗。亚洲和北美暂时未有已确认的克雅二氏症变种病例﹐但联合国卫生专家早前公开呼吁﹐各国必须加紧防范疯牛症扩散。去年十二月﹐俄斯罗便发生首宗疑与疯牛症有关的病例。

病毒蚕食脑部潜伏20年

　　疯牛症所以令人恐慌﹐是由于科学家不排除人类可能会因为吃了染有疯牛症病毒的牛肉而患上罕见致命的海绵状病毒性脑病克雅二氏症。
　　克雅二氏症是一种由过滤性病毒引发的病。病毒侵入人体后﹐潜伏期可长达十至二十年。至病发时﹐病毒会不断蚕食患者的脑部组织﹐令患者记忆力衰退﹐直至整个脑部组织呈海绵状﹐满布窟窿。患者初时会出现焦躁﹑失忆﹑性情抑郁﹑说话困难﹑肌肉萎缩﹐继而造出不理性行为﹐跟染上疯牛症的牛一样﹐后期更会眩晕致死。

欧盟宰150万牛只挽信心

　　欧盟委员会农业事务委员菲施勒周二表示﹐鉴于疯牛症肆虐﹐欧盟将采取严厉措施﹐大量屠宰可能患病的牛群﹐估计至少波及一百五十万头牛﹐以挽回消费者信心及急剧下降的牛肉销量﹔其中德国已率先决定屠宰四十万头牛。
　　菲施勒指出﹐欧盟疯牛危机比想象中严重﹐引起消费者极度恐慌﹐闻「牛」色变﹔其严重性亦比圣诞时预期为甚。欧盟近期的牛肉食用量下降达两成七﹐更遭国际间摒弃﹔而部分成员国的牛只销量更下跌一半。菲氏指出﹐欧盟的牛肉消费量即使仅减少一成﹐欧盟也要面临没有地方存放待销牛肉的问题﹐因此除大量销毁可疑牛群﹑挽回食家信心外﹐欧盟别无其它选择。
　　疫症成胁下﹐德国人最近便以安全健康的鸸苗鸟（emu）代替牛肉。鸸苗鸟是一种澳洲雀鸟﹐形如鸵鸟﹐但翅膀退化。

吃糖也染疯牛症﹖

　　全球食肉量最高的美国至今虽未如欧洲般爆发疯牛症疫潮﹐然而美国人也开始感到难以独善其身。《纽约日报》周二便报道﹐一款因含有牛肉凝胶成分而被波兰全面回收的德国果汁糖﹐在纽约仍然有售﹐消息立即掀起美国食物监察团体关注﹐一些消费者也不禁问句﹕连吃果汁糖也会患疯牛症﹖
　　该种名为Mamba的果汁糖在德国制造﹐销往八十多个国家。制造商坚称﹐尽管这种糖果含有从牛肉提炼的动物凝胶﹐但不会对健康构成威胁﹐合乎德国的安全规定。
　　美国食品及药物管理局发言人亦称﹐该款果汁糖合乎美国食物安全标准﹐并声言产品没有问题﹐然而纽约市官员已密切注视该款果汁糖的销售情况﹐显示他们其实也担心那些在疯牛症肆虐国生产的制糖材料。
　　事实上﹐得州上周亦因为发现有饲料含动物成分﹐而实时把一千二百头吃过那些饲料的牛隔离检疫。虽然科学家仍未能确定造成疯牛症的成因﹐但相信是与牛只食了含牛或羊肉成分的饲料有关。《华盛顿邮报》的调查亦发现﹐九成美国人听过疯牛症﹐四成四人表示担心。美国红十字会亦考虑修订捐血守则﹐限制受疯牛影响区域的人捐血。