白内障，尤其是老年性白内障，是最常见的眼病之一，是第三世
界国家中第一位致盲眼病，占致盲眼病的25％～50％。据WHO统计，
当今世界有1500万白内障致盲患者，而我国普查分析，约有400～500
万白内障患眼待手术。
　　医学上把人眼内晶状体的混浊叫白内障。晶状体是眼内惟一的一
个有聚集光线能力的完全透明的凸形状的组织，它把来自外界经角膜
和瞳孔进入的光线，集聚到视网膜上，形成清晰的图像，这样人们才
能看到五彩缤纷的万象世界。如果晶状体混浊不透明，所看的东西就
变得模糊不清，严重者则看不到外部世界，患眼的瞳孔由黑变白，故
人称白内障。
　　白内障有多种类型，先天性、外伤性、并发性等，其中主要是老
年性白内障。在我国，50岁以上的人散瞳检查可发现，有不少人有不
同程度的晶体混浊，60岁以上已为常见，70岁以上多达90％～95％。

　　老年性白内障的发生如同人体衰老一样，虽经几十年大量的研究，
原因仍不十分明确。目前多数学者公认白内障是多种因素综合作用的
结果，与年龄相关，最初的和最主要的因素是氧化损伤致使晶体蛋白
结构的改变。相信在人类全部基因密码解密后，随着纳米技术的发展，
可望对白内障的成因有明确的解释。
　　白内障的治疗，在古巴比伦草书、埃及金字塔羊皮书及中国甲骨
文中都有记载。但直至今日，尚无一种真正有效的药物可阻止白内障
的发展。但眼科医生并不放弃努力，他们用手术治疗给老年白内障患
者带来光明。
　　公元前150年，希腊医生Celsus用一扁针插入眼内，将混浊晶体
从瞳孔拨开，压至下方，这就是最早的白内障针拨术。1745年，法国
医师Daviel划时代地开创了白内障摘除手术，其方法是把眼球切开，
取出白内障。1949年，英国医师Ridley用手术取出混浊的晶状体，在
原来位置植入一个人造的透明的晶状体，效果出奇地好，且方法安全
可靠，因此，在全世界迅速推广。人工晶体植入术是人类第一个有功
能人造器官的取代手术，这种手术可使95％的人术后获得0.5以上的
矫正视力。
　　随着科学技术的发展，超声乳化手术于60年代应用于临床。超声
乳化手术是人工晶体植入手术的改进与发展。经典的植入手术是经角
膜缘切口，切除晶体前囊中央部分，把混浊的晶体从此切口中取出，
然后植入人造的晶体，缝合切口。超声乳化手术是用一种超声波导入
眼内，把混浊变硬的晶体粉碎呈乳状，吸出，再植入人工晶体。这样
切口小愈合快，术后散光小，不用缝线，甚至可在门诊手术，如果合
并植入可折叠人工晶体，效果更好。
　　为适合我国广大中小城市，甚至大城市中较晚的白内障患者的需
要，眼科医生又改进手术方法，发明一种小切口人工晶体植入术。此
术式继承发扬了超声乳化术的手术技巧和用具，改进了传统常规手术。
由于手术中不用超声乳化仪，所以术中无超声能量的损伤，切口只需
缝合1～2针，甚至不缝，术后反应也小。
　　科学之路永无止境，眼科医生并不满足现状。他们已经研究并即
将推出的是激光乳化术，即用YAG激光或Erbium（铒）激光替代超声
波将晶体粉碎乳化，从而使切口更小，几乎不产生热量，对组织损伤
更小，为下一步植入有调节力的人工晶体做准备。