不久前，一位独居老人已经“风干”的尸体被人发现在北京某小
区一套单元房的阳台上，当地派出所的民警说，老人是几个月前猝死
在家中的。近些年来，类似这样的事件在北京已经是接二连三的发生
了。
　　有专家说，我们已经进入了一个“长寿时代”，因为人口的平均
寿命在逐年递增。这本来是一件令人高兴的事，然而它也带来了一个
沉重的话题，那就是———如何养老？人们越来越多地看到，面对上
有老、下有小的中年人的无奈，“空巢”家庭那种“白发对着白发”
的生活的种种不便，甚而是独居老人所面临的危险与凄凉……在物质
文明已经相当发达的大中城市，养老真的是一个难以解决的问题吗？

　　早就听说北京大学有一个老年人互助中心，并已在燕园形成了一
种“养老模式”。记者为此特意走访了北京大学人口学研究所的蔡文
楣教授。蔡教授告诉记者，它并不是什么“模式”，而是几年来在摸
索中形成的一套办法。北大老年人互助中心的一个显著特征便是“轻
老年帮助重老年”，许多退了休的60多岁的老教师们自发地组织起来，
帮助七八十岁的老人们，特别是那些“空巢”家庭。老年人互助中心
是非赢利性的，一些老教师还把自己的稿费捐赠出来，作为组织活动
的费用。谁都知道北大有个“爱心社”，5年来，爱心社的同学在老
年人互助中心的安排下，已帮助过100余户老年家庭。蔡文楣教授告
诉记者，安排学生入户服务时，会尽量安排和老教师同系的学生，这
样交流起来会更方便。曾经有一位学识渊博的物理系老教授，当爱心
社的同学去他家服务时，他给他们讲自己研究了一辈子的晶体物理现
象，给他们弹琴、唱歌；学生们一边帮老人做家务、整理外文书籍，
一边给老人讲社会上的一些新鲜事、校园里的一些新思想，房间里不
时发出一阵阵的笑声。爱心社的同学们说，通过开展助老服务，我们
感觉自己长了许多，懂得了将来如何去面对衰老、面对死亡。
　　校园毕竟是一个特殊的环境。蔡文楣教授告诉记者，北大老年人
互助中心也只不过是社区养老的一种模式。按照中国的国情，社区养
老应该是一种主要的养老模式。把社区中的人们组织起来，“轻老年
帮助重老年”也好，青年志愿者加入也好，都是一种行之有效的方法。

　　北京大学人口学研究所的刘贵平博士指出，我国高龄老年人的总
数在快速增加，而高龄老年人是一个更加需要关注的群体。一个不容
忽视的事实是：到21世纪中期，全球新增加的老年人中，25％来自中
国。到那时，世界每4个人中就有1个是老年人，而每4个老年人中，
就有1个是中国老人。从现在起，中国肩负着解决世界1／5至1／4老
年人的问题，是跨世纪老年人口最多的国家。