类风湿关节炎（简称类风湿）是常见的一种慢性炎性关节病。该
病多发于中年人，女性多于男性。60岁以后发病者男性增多。儿童亦
不能幸免。
　　类风湿的最初病变部位为关节囊内层滑膜发炎，表现为充血、水
肿和增生。此时患者有关节疼痛、肿胀和活动困难，及晨间关节发僵。
临床上将这一阶段称为类风湿早期。如果早期未治或治疗不当，滑膜
炎经久不愈，极度增生的滑膜组织（称血管翳）可侵犯关节软骨和软
骨下骨质，造成关节破坏。此时患者不仅有关节疼痛和肿胀，还会出
现关节变形、强直和不能逆转的功能障碍。X线片上可见关节间隙模
糊、糜烂、变窄和炎症等异常。这一阶段称为类风湿晚期。通常在发
病头二年的滑膜炎如未得到及时合理的治疗，90％的关节损伤在此期
间发生。一旦关节被破坏，即使以后的治疗恰当也难以完全修复。因
此类风湿发病的头二年是决定预后的关键时刻，任何拖延、误诊和误
治都将造成关节的终身残疾。
　　怎样才能早期确诊类风湿？早期有关节疼痛和肿胀不一定就是类
风湿，因为其它关节炎也有这些现象。另外，类风湿缺乏特殊化验检
查，尽管该病可有类风湿因子阳性，但阳性不等于类风湿，阴性不一
定不是类风湿。因为类风湿因子还可见于许多其它疾病和正常人，而
且30％左右的类风湿患者从不出现该因子。这些，就给早期诊断带来
困难。因此，临床医生应综合分析，仔细判断，方能确诊。早期确诊
之后，病人若能坚持在医院随诊，并获得正确治疗，就一定能获得好
的疗效。
施桂英  (2000.06.14)