儿茶酚属于类黄酮系列化合物，是茶叶的主要成分，因而通常被
称为茶类黄酮。病理学研究认为，正是由于茶叶内含有大量儿茶酚，
因而具有预防心血管疾病的功能，或许还有防癌作用，但是这些结论
并未获得普遍认可。儿茶酚是强抗氧化剂，这也许可用来解释其保健
功能。此外，曾有报道说，试管实验和动物实验表明，儿茶酚对人免
疫系统、血小板凝聚功能及许多酶系统均有利。
荷兰科学家曾设法确定巧克力作为儿茶酚来源在日常饮食中的重
要性。他们根据“荷兰全国食品消费调查报告”，对普通居民的儿茶
酚总摄入量中巧克力和茶叶分别所占的比例进行评估。这份调查是在
1997年4月至1998年3月完成。调查对象是年龄在1～97岁之间的6250
位荷兰男女。调查中所记录的是在两天内所摄入的食品。这个典型实
例表明，茶叶是荷兰人最重要的儿茶酚来源（占总摄入量的55％），
而巧克力占20％。在喜欢吃巧克力的年轻人以及不经常喝茶的人们中，
巧克力或可成为更重要的具有抗氧化作用的儿茶酚来源。
巧克力中的儿茶酚抗氧化剂含量是茶叶的4倍。据报道，可可粉
中含有大量类黄酮，尤其是表类黄酮。为了评估类黄酮对人体慢性病
的作用，荷兰科学家已开发成功一种方法，对食物中的6种主要儿茶
酚进行定量分析，并对市售的黑色巧克力、牛奶巧克力及普通红茶进
行了分析。分析结果表明，黑色巧克力的儿茶酚总含量最高（每100
克中含53.5毫克），每100克牛奶巧克力中含15.9毫克，而100毫升红
茶中仅含13.9毫克儿茶酚。巧克力和茶叶中所含的儿茶酚种类也不相
同，巧克力中只含儿茶酚和表儿茶酚，茶叶中主要含有儿茶酚蓓酸盐，
并含少量儿茶酚／表儿茶酚。
因此，荷兰科学家们认为，饮茶和吃巧克力糕点这种荷兰古老传
统不仅令人感到其乐无穷，而且也有益健康。
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