随着人的年龄增长，人们会出现记忆力衰退以及智力下降，但这
并不是不可避免的。智力锻炼是至关紧要的，人们还必须加强体质锻
炼。科学家们还说，要锻炼智力无论在什么时候都不会晚。人们还知
道，心脏病和糖尿病患者以及高脂食物嗜好者往往记忆力差，因此除
了要加强体质锻炼外，还要养成良好的饮食习惯。
　　                   采取保健措施
　　大脑保健措施，无论通过精神保健还是身体保健，都是很有必要
的，甚至可以影响那些患有早年性痴呆症的人。克里夫兰某医学院的
阿米尔·索斯医生说：“值得一提的是，如果知道你的家族史上有早
年性痴呆症者，而你只有二三十岁，那么你也需要开始采取保健措施
了。”
　　索斯强调千万不要老盯在电视上。他说：“当你看电视时，你的
大脑处在不确定的模糊状态。”
　　就在几年前，科学家还相信，在5岁之前大脑处在极其兴奋的状
态，而在之后的几十年中，一个人将不可避免地失掉神经细胞和至关
重要的大脑线路，直到最后发现精力不支。现在则已经证明这是不对
的，至少不十分正确。科学家已经知道，大脑能够不断充电从而不断
改变自己。即使在中年以后，也能生成一些新的神经元。因此感知能
力的下降不一定是不可避免的。事实上，在对6000位老人长达10年的
精神测试中，发现70％的老人仍然保持大脑活力。这是来自密歇根大
学的玛丽·汉在一次早年性痴呆症会议上说的。
　　                  提高智力活动
　　什么能使大脑保持健康呢？从对早年性痴呆症的研究可见一斑。
科学家对550人进行了研究，发现那些精神上和体力上欠缺活动的人
在中年时期得早年性痴呆症的几率要高3倍。因此在成人期更要提高
智力活动，加强特别保护。
　　大量研究表明，缺乏教育和受过良好教育的人相比更有可能患早
年性痴呆症。智力活动不仅仅需要正规的教育。芝加哥拉什大学的大
卫博士认为，6～18岁期间的读书习惯看上去是几十年后感知功能的
预言器。其理论依据是：大脑早期受到挑战，建立起了更多的“感知
储存”，以后就能抵抗损坏大脑的疾病。就此，大卫博士准备对大脑
进行解剖试验来计算神经元。
　　体质健康也同样重要。一个健康的大脑需要通过健康的动脉输送
大量的氧。汉对那些APOE4基因的携带者进行了研究，引人注目的是
这些人有患早年性痴呆症的危险，如果他们同时患有动脉硬化或糖尿
病，那么，传递基因的大脑功能会随着年龄的增长以4倍的速度下降。
如果再摄入高脂肪食物，会提高7倍危险。
　　这意味着体质锻炼和良好的饮食是防止心脏病和糖尿病最好的方
法，会达到对大脑保健的作用。汉说，下一步的研究课题是：测试胆
固醇和血压能否预防痴呆。