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病毒连袭美邮轮千人感染
两周中，四船被波及
官员﹕不涉及生物武器袭击
全球最大邮轮公司、美国的嘉年华邮轮集团，旗下邮轮两周内两爆病毒袭邮轮事件，「迷人」号邮轮周一回程返回佛罗里达州时，有约200名乘客受肠胃病毒感染，令到加勒比海邮轮病毒潮受影响人数，在数周内增至近1,200人。病毒预防及控制中心已介入调查，而卫生官员称，暂无证据指今次病毒爆发潮涉及生物武器恐怖袭击。
肠病毒潮史无前例
该艘上周五起航前往巴哈马群岛的「迷人」号，是两周内第三艘受到像流行性感冒症状的肠胃病毒袭击的邮轮，船上2,428名乘客当中有190人及另外13名船员受感染，包括30名儿童。该类病毒尽管不会致命，可在数日内经消毒处理清除，但病毒预防及控制中心官员迪金森称，今次邮轮流感病毒潮是史无前例的。
嘉年华邮轮集团卫生主任威廉斯表示，会与卫生当局紧密合作，但强调「迷人」号事件与食物处理手法和卫生无关。现时仍未知病毒来源，但船公司将之当作较轻微肠道疾病「诺沃克类病毒」处理。受感染者一般会感到恶心、呕吐、肚泻及腹部痉挛。
食物含沙门氏菌
同日，七海邮轮集团旗下另一艘搭客连船员共1,035人的「七海航海者」号，由意大利威尼斯出发，展开以佛罗里达为终点站的40日之旅，在旅程快结束时，亦爆发食物中毒案例，船上18人感到胃部不适。船公司负责人孔鲁瓦向卫生官员称，化验结果显示致病的应该是沙门氏菌。
流行病专家维尔斯马称，现在就连串的邮轮病毒事件下定论，似乎言之尚早，他认为可能是传媒的报道多了，才引起公众关注。病毒控制中心发言人斯金纳亦称﹕「尽管病毒潮影响的范围前所末闻，但目前无证据显示涉及生物武器恐怖袭击。」
「迷人」号周一靠岸后，受感染者随即被送上岸，而船公司则立即为邮轮消毒，包括用漂白水清洁椅，就连船上赌场的筹码亦要消毒。在延误数小时后，「迷人」号又载两千多人出航。
邮轮业界分析员称，病毒袭邮轮浪潮对业绩和股价影响极微，他们预计2002年度单是北美洲的邮轮搭客高达740万人，而今次受影响人数约1,200人，不足北美全年邮轮搭客量的0.01%。
嘉年华和迪士尼两大集团均称，受影响的多个海上假期所构成财务压力极微，临时取消上船的旅客亦无显著上升。
美国广播公司/法新社/路透社/美联社/全国广播公司/香港食物环境卫生署
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