中新网11月25日电美国科学家近日宣布，他们计划在实验室里创造一种新生命形式，以进一步研究生命基本机理。该计划目前已得到美国政府的研究资助，但也再度引发了有关生物技术反恐、安全性以及伦理等方面的争议。

　　　今天的科技日报报道说，准备从事此项创造人工生命体计划的科学家包括原人类基因研究私营小组―――塞莱拉公司首席科学家克雷格.文特尔和诺贝尔奖得主哈密尔顿.思密斯。

　　文特尔创办的生物能源替代研究所将负责该研究计划。文特尔说，他们计划研制出拥有维持生命最低数量基因的人工单细胞组织。此前，文特尔的研究小组曾发现，生物生存所需要的最低基因数目是300个。文特尔证实，新计划已经得到美国能源部的300万美元经费，预计需要3年多时间完成。

　　根据新计划，文特尔小组将从一串含有基本基因的脱氧核糖核酸开始，逐个加上其它具有特殊功能的基因，创造出一个全新的生命体。目前的研究任务是进行有关基因编码的组合，以及利用计算机建立有关模型等。

　　文特尔表示，新计划实际上是将他几年前的研究成果向前推进一步。20世纪90年代，文特尔的科研小组曾从一个简单的细菌体上剥离出很多的基因，并发现有机物生存所需要的最低基因数目。

　　文特尔强调，如果试验成功的话，科研成果将用于进一步研究生命机理，特别是在分子水平上认识细胞的基本组成，最终目的是促进生物技术在环境和能源等领域的应用，包括利用新生命体处理电厂的废气，以及制造像氢气一类的非污染能源，以减少温室效应的气体排放，帮助缓解全球气候变暖等问题。

　　鉴于生物技术对人类社会正反两方面的作用，特别是人工生命技术可能被滥用，文特尔的新计划引起了各界关于生物技术在反恐、技术安全性以及伦理等方面的担忧。

　　文特尔本人也承认此类研究的风险很大，但他坚持说，不会让新生命体逃离实验室。为了保证技术安全，他们一方面将严格控制计划的试验过程，包括严格定义实验过程中的有关事项，控制这些细胞的分裂规模，并在适当时候让这些细胞死亡，避免其对人类与环境造成影响。另一方面将不公布有关研究的细节，以免被恐怖分子利用。