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食道癌亚洲区较常见
食道癌在亚洲（尤以东南亚地区）较常见。患者多为男性，发病年龄由三十多岁起，到六、七十岁为高峰期。与其它癌症比较，食道癌的病发率并非太高，但如肺癌，死亡率却很高。
主要成因﹕长期吸烟或饮烈酒、进食腌制、烫热食物。其它成因还有因胃酸倒流下食道引起病变。最新研究显示，这些病变和下食道腺性癌肿病例增加有很大关系。
早期病征﹕患者吞咽时感到有异物。一般病人都能够指出感觉到的异物的位置。患者最初只是进食硬物时有困难，但逐渐连半流质的食物也不能进食，病人因而日渐消瘦。
诊断食道癌并不困难。最直接是利用食道内窥镜检查及抽取肿瘤样本作病理化验。医生还可能用食道钡餐X-光造影检查、计算机扫描及食道内窥镜超声波检查，以确定肿瘤影响的范围及治疗方法。医生还会安排抽血及肺部X-光，以确定有否扩散象。
治疗方面，若肿瘤诊断为早期及健康状许可，手术切除能根治，此方法较适合中段或下段的食道癌。若患者不适合动手术，放射治疗亦有助局部控制肿瘤及纾缓征状。近年多项临研究显示，同时进行化学治疗及放射治疗，对控制肿瘤及延长寿命都有很大帮助。放射治疗也适用于已动手术、但医生怀疑或证实肿瘤未完全清除的病人。
另外医生也可能于放射治疗后进行近距离放射治疗，把高剂量的放射物质放于食道肿瘤的管道，杀死癌细胞。除以上方法外，其它治疗包括放置食道支架、食道扩张治疗及激光治疗，也可减轻吞咽困难的症状。
为免患上食道癌，应停止吸烟、节制饮酒、少吃腌制食物及熨热的食物，还有多吃新鲜蔬果。
文﹕香港防癌会苏医生
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