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哺母乳儿童哮喘病发率低
哮喘一直困扰着很多人﹐却苦无办法根治﹐但香港大学一项长达七年的研究发现﹐喂哺母乳可令幼儿的哮喘发病率减低六成﹐而即使发病﹐病情也相对较轻。医生建议﹐若婴儿的父母或兄弟姊妹有过敏病症﹐如哮喘和皮肤敏感等﹐建议以母乳喂哺﹐预防出现过敏症。
郭太的两个儿子﹐十二岁的子俊和十岁的子乐﹐正好印证了母乳对预防敏感症的效用。吃奶粉长大的哥哥经常因气管过敏而咳嗽严重﹐至于吃母乳的弟弟﹐则在一岁多才有此病﹐而且病况轻微得多﹐难怪郭太说﹐纵然两年喂人奶过程很辛苦﹐也是值得的。
避免婴儿吸收过敏原
香港大学儿科学系荣誉临床副教授蓝章翔指出﹐由于初生婴儿的肠道未完全成熟﹐容易吸收食物中的过敏原﹐如牛奶中的蛋白质﹐结果令孩子身体内有抗体﹐日后再与过敏原接触﹐便会激出敏感反应。
除了牛奶﹐肉类﹑海鲜﹑橙和柑等生果﹑鸡蛋的蛋白等也是常见的过敏原﹐因此初生婴儿应避免进食这类食物。至于六个月大的婴儿﹐由于肠道的发育已成熟﹐故进食此类食物也有足够的保护﹐防止过敏原进入体内。
为了解婴儿喂哺与过敏性疾病的关系﹐港大共对一百二十二名﹑经检验认定为过敏高危族群的婴儿﹐进行为期七年的观察﹐记录他们的过敏病历﹐如哮喘﹑湿疹﹑荨麻疹和鼻敏感等。
推迟哮喘病发
结果发现﹐在初生头两个月至六个月里吃母乳的婴儿﹐在三岁前过敏病症的发病比率﹐明显比进食低敏感配方奶粉或一般奶粉的为低﹐当中以哮喘病的发病率下降的幅度尤其显著﹐至于湿疹的病发率则差不多。
不过﹐到七岁时﹐吃母乳和一般奶粉的小孩子患过敏症的差别缩窄。蓝医生解释﹐这是由于三岁后小童因开始读书﹐接触外界机会多了﹐令环境因素对过敏症的影响增大。
她称﹐虽然七岁儿童在不同喂哺方法下的发病率相约﹐但吃母乳的儿童﹐哮喘病发的年期明显推迟﹐让其肺部和气管在较佳的情下成长﹐对他们日后的健康有好处﹐即使一旦发病﹐病情也较轻。研究中亦显示﹐吃母乳的小童﹐直至七岁才有人并发严重哮喘﹐相反食用普通奶粉的﹐由一岁开始已出现严重病例。
香港大学四年前另一研究显示﹐本港儿童患哮喘的情有上升的趋势﹐八九年儿童患哮喘的比率为百分之九点二﹐但到九五年已上升至百分之十六点八﹐蓝医生谓﹐这升势在近年仍然持续。
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